1937年，盧溝橋事變爆發(fā)，戰(zhàn)火迅速蔓延。作為中國近代水泥工業(yè)的“搖籃”，華記湖北水泥廠（華新水泥前身）成了日軍覬覦的目標——水泥是戰(zhàn)略物資，一旦落入敵手，將成為敵人構筑工事的“幫兇”。

就在工廠危在旦夕時，王濤挺身而出。這位早年留學德國、曾與國際權威合著《水泥水化》的頂尖工程師，早已在國際水泥界嶄露頭角。他本可在國外享受優(yōu)厚待遇，卻始終懷揣“工業(yè)報國”的初心：1932年回國擔任啟新廠總技師，攻克多項技術難題，還為錢塘江大橋研制出抗海水特種水泥，打破了國外壟斷。

聽聞天津失陷，王濤斷然拒絕與日軍合作，1938年憤然辭職，只身奔赴武漢。面對國民政府經(jīng)濟部長翁文灝“遷廠保設備”的請求，他只說了四個字：“慨然接受?！?

遷廠之路，步步驚心。

為了搶在日軍占領前轉移設備，王濤帶領工人日以繼夜奮戰(zhàn)，24天就拆完了一條核心生產(chǎn)線。來不及拆第二條，他們便將3000多噸設備分裝在幾十條木船，逆長江而上。

為躲避日機轟炸，工人們想出了“險招”——在船上掛上德國旗號（當時德國與日本尚未正式結盟），靠著這一辦法，多次騙過盤旋的敵機。船隊從長江入洞庭湖，再轉沅江，歷經(jīng)近一年輾轉，終于在1939年10月，將所有設備安全運抵湖南辰溪的梨子灣。

同年12月1日，工廠重建投產(chǎn)。為紀念這場“虎口奪設備”的勝利，華記湖北水泥廠正式更名為“華中水泥廠”。

但華新人沒有被打垮。炸彈聲剛停，工人們就冒著余震清理廢墟、搶修設備；技術員餓著肚子調(diào)試機器，學徒工主動加班加點——他們心里只有一個念頭：“多產(chǎn)一袋水泥，就是多給前線添一份力量?！?

據(jù)史料記載，華中水泥廠年產(chǎn)量達2.5萬噸，抗戰(zhàn)期間累計輸送水泥40萬桶，撐起了西南地區(qū)近七成國防工程、交通設施和兵工廠的建設。那些帶著溫度的“華新造”水泥，成了抗戰(zhàn)士兵身后最堅固的“工業(yè)屏障”。